ピーマンとパプリカ：旬の時期や主な産地と生産量、種類一覧
■ピーマンとは
●ナス科のトウガラシ属の植物
（英） BellPepper （仏）Poivron
ピーマンはナス科トウガラシ属の果菜でスーパーなどでも見かけるパプリカや、獅子唐辛子などと同じ唐辛子の仲間です。
ピーマンという名称はフランス語の「piment（ピマン）」またはスペイン語の「pimiento（ピメント）」という唐辛子を指す言葉が由来になっています。
日本でピーマンと言えばお馴染み袋に入ったグリーンのピーマンをイメージしますが、元々はパプリカも同じグループなんです。なので、カラーピーマンやジャンボピーマンなど色々なタイプの物が出てくると、どこからがパプリカでどこまでがピーマンなのか分からなくなりますよね。実際にはその境界は無いのと同じで、生産者や売り手が判断していると思っていいでしょう。
●ピーマンの味に関して
概して、普通のピーマンは若採りのためか、やや青臭さや苦味があるのに対し、ベル型ピーマンは甘みがあり、苦味があまり感じられません。ベル型の赤ピーマンだからこそできる「赤ピーマンのムース」です。また、普通のピーマンは若取りのため赤くなく、辛くないということは、唐辛子特有のカプサイシンもほとんど含まれていません。
ピーマンの苦さは、ポリフェノールの一種「クエルシトリン」にピーマン特有の臭いが加わって感じることが、２０１２年３月、タキイ種苗（京都市下京区）とお茶の水女子大生活科学部の森光康次郎准教授らの共同研究で分かったそうです。（京都新聞による記事） この「クエルシトリン」が通常の１０分の一以下しかなく、苦味がほとんどない品種「子どもピーマン」というのもタキイ種苗から２０１０年に販売が始まっています。
■ピーパンの産地と生産量と美味しい旬
●ピーマンの全国生産量ランキング
政府がまとめた平成２５年産の生産出荷統計をみるとピーマンの主な産地は茨城県と宮崎県で、次いで鹿児島県や高知県となっています。鹿児島県までの上位３県で全国の約半分を生産している事になります。
この他の地方でも、ピーマンは栽培しやすい野菜なので、旬の時期には各地で地の物が店頭に並んでいると思います。
●ピーマンの出回り時期
ピーマンは全国的に作られ、また、冬でも宮崎や高知などでハウス栽培されてものが安定して出荷され通年市場には出回っています。
また、ベル型は韓国をはじめオランダやニュージーランドなどから常に輸入されているので、ほとんど季節を問わず手に入ります。
●ピーマンの旬は
露地栽培での収穫時期は６月～９月頃で、その夏の時期が最も安く沢山出回る美味しい旬の時期となります。
| ピーマン | 1月 | 2月 | 3月 | 4月 | 5月 | 6月 | 7月 | 8月 | 9月 | 10月 | 11月 | 12月 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 露地物 | ||||||||||||
| ハウス物 |
■ピーマンの品種いろいろ
●ピーマンの分類 パプリカもピーマンの一種
パプリカをはじめとするカラーピーマンは大きく分けると5つのタイプがあります
◆パプリカ ベル型ピーマンで、肉厚で大きい
◆ジャンボピーマン 長いベル型ピーマンです。パプリカほど肉厚ではありません。
◆トマトピーマン 名前のように、やや扁平でトマトのような形をしているものです。このタイプは比較的糖度が高い物が多いようです。
◆色つきのカラーピーマン 普通のピーマンと同じ形や大きさで色が付いているもの
◆唐辛子型ピーマン 唐辛子のような細長く先がとがった形をしているもの
