おかのり／陸海苔／オカノリ：特徴や栽培と旬

●おかのりとは

オカノリは日本でも古くから親しまれている「冬葵（フユアオイ）」の変種とされ、ヨーロッパが原産と言われています。ちなみにフユアオイは中国が原産とされているので、それがヨーロッパで変異したのかもしれませんね。

名前はその葉の性質からで、生のまま包丁で細かく叩くと海苔のように粘りが出る事や、葉を乾燥させ、さっと火にあぶると海苔のようになるからだそうです。

葉は写真のように５方に広がる形をしていて、葉の表面はつやが無く少しざらっとした感じです。

先にも書いたように生のまま包丁で細かく叩くと海苔のようにぬめりが出てきます。でも青臭みやクセはほとんど感じません。今回は試していませんが、葉を乾燥させてから火にあぶると海苔のような風味になると言われています。

オカノリはアオイ科なのでオクラと同じ仲間と言えます。１年草で、大きく成長すると１ｍほどの高さにまでなるそうで、食用には葉先から１５ｃｍ程を収穫します。

種を蒔く時期は春と秋で、土壌を選ばず、害虫も付きにくいとされています。葉数が１０～１５枚ぐらいで収穫するか、茎の柔らかい部分を１５ｃｍ程の長さで摘み取って収穫しても良いとされています。主軸を収穫すると、後から脇芽が次々伸びてきて長期間にわたって収穫することが出来ます。

収穫は初夏の５月中旬頃から霜が降りる１１月中旬頃まで。長期にわたって続けられます。夏野菜と考えていいでしょう。

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